ササキ通商（長野県塩尻市）は今年８月１日づけで、佐々木實社長が取締役会長になり、新代表取締役社長には佐々木雄也氏が就任した。新体制になり今後はどのような事業展開を構想しているのだろうか。同社ではほとんどが貸切契約の事業を行っているので経営は安定している。また、「当社は県外に行っているのは１台だけでそれ以外は県内の輸送業務です。契約も全部車建ての貸切りなので、売上はほぼ計算できます」（佐々木社長）。その点では経営は安定しているといえる。だが逆に、「現在のままでは、事業を拡大するにしてもトラックを１台増やしてドライバーを１人増やすというパターンしかありません」（同）。つまり現在の業務内容では事業を拡大しても付加価値を付けることが難しい。そこで「今後は倉庫に進出したい」（同）と考えている。倉庫を建設して輸送と組み合わせることで付加価値のあるサービスを提供できるような事業展開を目指そうとしているのだ。

　ササキ通商のもう一つの大きな柱はリネン関係で売上的には約３０％を占める。全国的に医療福祉事業を展開している取引先の東筑摩郡山形村にある営業所（工場）から枕カバーやタオル、シーツその他を積んで長野市、上田市、佐久市、諏訪市、飯田市その他の県内全域の医療機関や介護福祉施設などに配送。なお、一部は山梨県内もある。製品はビニールひもで括られている。ハンガーにつるされている製品はビニールでくるまれている。これらを病院や福祉施設などに配送し、納品先の各フロアまで届けることが条件になっている。また、使用済みの汚れたものは専用の袋に入れて回収し、工場まで運ぶという業務だ。業務は月曜日から土曜日までで、前日に積み込んで早朝から配送に出発する。だが、月水金の週３日は同じ納品先だが、火木土の３日は異なる納品先など、その日によって配送コースが異なるなど、新人では慣れるまで少し時間がかかるようだ。

　このように同社の仕事はほとんどが長野県内で、４トンウィング車１台だけが安曇野市の自動車部品製造の荷主から部品を積んで愛知県に運んでいる。だが、貸切輸送だけではなく、いかに付加価値を高めるかは長年の課題だった。そこで倉庫への進出は以前からの念願ですでに用地は確保してある。だが、コロナに直面し、コロナ後の見通しを見極めているうちに建設費などが高騰してきた。倉庫進出計画は延び延びになっていて、「倉庫への進出は新社長に委ねることになった」（佐々木實会長）という。だが、重要なのは倉庫を武器にしてどのような付加価値のあるサービスの仕組みを提案できるかだ。県外から入ってくる複数の荷主の荷物を倉庫で一時保管し、同じような納品先に共同配送するといったサービスも考えられる。荷主に対しては効率化などのメリットを提示し、自社にとっては収益性の高いサービスを考える。これらは今後の新社長の手腕にかかっているともいえる。